Un arroz con pollo de Hainan con menos aceite que es igual de bueno: el chef ejecutivo de Chatterbox Cafe habla sobre cómo modificar un clásico y cómo Hong Kong adopta la cocina del sudeste asiático

Todos los días, el chef ejecutivo de Singapur, Liew Tian Heong, prueba personalmente el famoso arroz con pollo de Hainan del Chatterbox Café.

"Hay que probar y probar todos los días para asegurarse de que se cumplan los estándares", dice Liew.

Chatterbox Cafe ha estado operando en el hotel Mandarin Orchard en Singapur desde 1971 y fue el primer restaurante en presentar comida ambulante en un hotel de lujo.

El arroz con pollo mandarín del restaurante es la firma y ha atraído a turistas y nativos de Singapur a través de las puertas del Chatterbox Café desde su apertura.

“He trabajado en este restaurante durante 30 años. Me uní a Chatterbox en 1998 y me convertí en chef ejecutivo en 2018”, dice Liew. “Nunca hemos dejado de perfeccionar nuestras recetas, mejorando todo el tiempo el sabor y la forma de cocinar. Hicimos que el arroz del plato de pollo de Hainan fuera menos aceitoso por razones de salud”.

Para muchos fanáticos del arroz con pollo de Hainan, el arroz es la estrella del espectáculo. Teniendo esto en cuenta, ¿reducir el aceite afecta el sabor del famoso plato?

Bueno... lo hace. El arroz del plato de Chatterbox es menos sabroso que otras versiones preparadas de forma convencional. Sin embargo, existe un método para los ajustes del chef Liew: existe una forma específica de comer arroz con pollo Hainan de Chatterbox que puede ayudar al comensal a apreciar plenamente la delicadeza de la receta.

“Primero se pone un trozo de pollo encima de una cucharada de arroz”, explica. "Luego, aplicas la cantidad que quieras de las tres salsas y la comes toda de un solo bocado".

Primero, tus sentidos se sienten impactados con la mezcla de salsas, luego la textura sedosa del pollo se hace cargo y el aroma del arroz con pollo florece en el fondo del paladar.

En resumen, es todo lo que a los comensales les encanta del arroz con pollo de Hainan en un solo bocado.

“Creo que ahora hay más cocina singapurense en Hong Kong. No es una buena cena. Es comida informal y reconfortante y creo que la gente de Hong Kong se está entusiasmando con nuestra cocina”.

Para atraer a los comensales a Tai Wai, el chef ejecutivo ha creado dos nuevos platos que seguirán siendo exclusivos de la sucursal de The Wai. Uno son langostinos salteados con avena crujiente y el otro es lubina Assam de Singapur.

“Traje dos platos comunes de Singapur. Estos platos se ven en todas partes, pero cada uno tiene su propia versión o estilo de cocina”, dice Liew.

“En Singapur, pescado assam podría significar solo un poco de chile, aceite y pescado, pero aquí decidí representar assam en un curry. Si bien se mantiene fiel a los sabores de Assam, hay un curry picante y fragante para acompañarlo”.

El curry assam, que contiene cortes gruesos de lubina, tiene un toque picante. Las verduras de acompañamiento como la okra y la berenjena absorben la salsa y el curry combina bien con el arroz.

El plato de avena y gambas está repleto de gambas con cáscara que tienen un sabor dulce y salado. Es la calidad de los mariscos lo que hace que este plato sea agradable, y nuestras gambas eran grandes y carnosas.

Lo importante para el veterano chef es que su comida se pueda disfrutar todos los días.

“No es necesario esperar a una ocasión especial; Tenemos una variedad de comida aquí. Hay fideos, arroz y muchos otros platos que se pueden disfrutar solos. Aquí todo el mundo puede comer en cualquier momento”, afirma Liew.