Gaia Serie 5: Almacén popular exclusivo para miembros

Hora de Japón

Esta semana se presentará al minorista de gran volumen Costco, con sede en EE. UU., desde cómo ingresó al mercado japonés y cómo obtiene productos, hasta su expansión y la apertura de su tienda en Tochigi.

Esta semana, la atención se centra en el minorista de gran volumen Costco, con sede en Estados Unidos. Opera a través de un sistema de membresía. Su primera tienda en Japón abrió en Fukuoka en 1999 y después continuó expandiéndose. Ahora cuenta con más de 30 almacenes en todo Japón.

Grandes tiendas de propiedad extranjera comenzaron a abrir sucursales en Japón en la segunda mitad de la década de 1990. Cuando estalló la burbuja económica alrededor del año 2000, el precio del terreno cayó, presentando así una oportunidad para que tiendas como Carrefour y Costco ingresaran al mercado. Lo que distingue a estas tiendas es que hay artículos que sólo puedes comprar en sus tiendas. Además, Costco puede obtener ganancias a pesar de sus bajos precios debido a las cuotas de membresía.

Primero visitamos la tienda Costco en Makuhari en Mihama Ward, Prefectura de Chiba. Una de las características únicas de Costco son sus enormes ubicaciones tipo almacén, con estantes de 4,6 metros de altura. Los productos se descargan de los camiones a primera hora de la mañana y se colocan directamente en los lineales. Por tanto, no hay costes de almacenamiento, lo que reduce los gastos generales. Aquí se venden entre 3.500 y 4.000 productos y los productos populares incluyen panecillos, camarones congelados y nectarinas.

El personal trabaja en la cocina desde primera hora de la mañana hasta la noche para preparar comida fresca. Casi el 100 por ciento de lo que preparan es artesanal. La mayoría de los ingredientes se compran directamente de los productores. Un ejemplo es la lechuga romana que se utiliza en la ensalada César de Costco. Se compra al por mayor al granjero Shigeyuki Baba, que tiene un enorme campo de lechugas en la prefectura de Ibaraki.

Costco también pretende ofrecer productos grandes a bajo precio para los clientes, por lo que negociaría con cada vendedor individualmente. Por ejemplo, Ryohei Kamada, un comprador del Departamento de Compras de Productos de Costco, se reunió con el Jefe de Ventas del Grupo Kao para solicitar que la empresa aumentara el tamaño de su popular producto Attack Zero. Mientras tanto, otro comprador del Departamento de Compras de Productos de Costco, Kazuo Yamada, se reunió con el presidente de la Refinería de Trigo de Teshigawara para aumentar el volumen de su avena: tiene la intención de vender dos bolsas del paquete de 2 kg juntas como un solo artículo.

Anteriormente, las sucursales de Costco se encontraban en Gunma, Ibaraki y Saitama. Tochigi era la única prefectura de Kanto que no tenía sucursal. Entonces, la sucursal Mibu de Costco abrió a fines de junio de 2023. Está ubicada en el condado de Shimotsuga, Tochigi. La superficie del emplazamiento de Mibu abarca 10.500 hectáreas. Los primeros productos comenzaron a llegar a la tienda Mibu Warehouse Store de Costco en Tochigi a principios de junio.

El día de la inauguración, a las 4:30 de la mañana se vio una larga cola de 400 personas en la entrada. Entonces, en lugar de abrir a las 8 a. m., la tienda abrió sus puertas antes de las 6 a. m. Uno de los productos exclusivos que se venden en la tienda Tochigi son las famosas galletas hechas a mano de Kanaya Hotel Bakery. Fundado en 1873, el Nikko Kanaya Hotel es el hotel clásico más antiguo de Japón. Otros productos exclusivos de la tienda Tochigi incluyen gyoza de carne Utsunomiya y gelatina de konjac de fresa cultivada en Tochigi.

Consejos:

1) Los anillos de diamantes se venden en Costco dos veces al año. 2) Echa un vistazo a las famosas galletas de Kanaya Hotel Bakery que se venden en Costco.