No puedo parar, no pararé, y este es el motivo

Cuando la autora hizo su propia salsa, descubrió que era deliciosa, sin ser adictiva como las que se compran en las tiendas. Investigó un poco y descubrió que incluso las salsas "frescas" compradas en tiendas contienen conservantes y potenciadores del sabor como el ácido cítrico, lo que nos hace volver a por más. En la foto aparece su salsa casera, de la que comparte la receta.

Todos conocemos la historia de cuando salí de mi apartamento del Upper East Side en la ciudad de Nueva York a medianoche para caminar penosamente hasta una farmacia Duane Reade en la nieve y comprar una caja de mini galletas con chispas de chocolate de SnackWell. Me comí una cuarta parte de la caja de camino a casa y otra cuarta parte mientras subía los cinco tramos de escaleras hasta mi apartamento. Me metí un puñado más en la boca antes de tirarlos a la basura.

Cinco minutos después (seamos realistas, podrían haber sido tres) estaban fuera de la basura y de nuevo en mis manos, otro puñado más en camino a mi boca. (Todavía estaban en la caja en el contenedor de basura, por lo que no fue tan asqueroso como parece). Aún así, fue asqueroso por otras razones. Hacer correr agua sobre el resto de las galletas en su revestimiento de plástico parecía una gran solución en ese momento y funcionó. No volví por más. Papilla de galletas. Eso estaba por debajo incluso de mí.

Pensé que no poder detenerme o controlarme era un problema mío. Debía haber algo mal en mí que no podía controlarme con los dulces. Al menos esa fue mi narrativa. Esa no fue la única vez que me sorprendió mi propia ingesta de alimentos. Hubo muchas ocasiones en las que pensé que alguien más debía haberme robado el billete. Era una solución probable, si no hubiera estado solo en ese momento. No era sólo mi propia comida. Mis compañeros de cuarto a veces traían a casa platos deliciosos que yo probaba sin su permiso. Estoy bastante seguro de que fue por eso que algunos de ellos se mudaron.

Esto es lo más loco: no fue mi culpa. Ahora me doy cuenta de que unos niveles cuidadosamente combinados de azúcar, sal y grasa tenían control sobre mí. Los aditivos en estos alimentos fueron diseñados para que yo también volviera por más. Después de todo, no estaba limpiando un plato de ensalada ni comiendo el último racimo de uvas. Busqué alimentos altamente procesados ​​y altamente modificados, y muchos de ellos.

¿Adicto?

Como vimos en el libro "Hooked" del ganador del Premio Pulitzer Michael Moss, las empresas de alimentos utilizan combinaciones de azúcar, sal y grasa en proporciones mágicas que alcanzan nuestro punto de felicidad, provocando una recompensa aún mayor de nuestro cerebro: la dopamina. Los alimentos que contienen combinaciones muy sabrosas de estos ingredientes (más de cada uno de los que jamás combinaríamos nosotros mismos) nos programan para volvernos adictos y nos hacen volver a por más dosis de dopamina.

Puede que el azúcar, la sal y la grasa no sean los culpables por sí solos, pero las combinaciones en las que se utilizan en los alimentos ultraprocesados ​​son científicas. Evocan recuerdos de la infancia. Se combinan con sabores que nos calman. Imbuyen a los alimentos de situaciones que nos hicieron sentir seguros cuando éramos niños. La cantidad de investigación que se dedica a provocar estos sentimientos puede ser lo más aterrador de este escenario... hasta que se ven los efectos.

El cuarenta y dos por ciento de los adultos estadounidenses tienen sobrepeso o son obesos. Casi el 20 por ciento de nuestros niños lo son. Los hechos impactantes ya no lo son... que es lo que es impactante. Los alimentos ultraprocesados ​​constituyen el 60 por ciento de nuestra dieta como adultos estadounidenses y contribuyen con el 70 por ciento de la dieta de nuestros niños. ¿Por qué seguimos ignorando que estos alimentos nos engordan y, lo que es más importante, nos enferman?

Aparte de las combinaciones asesinas de azúcar, sal y grasa (que incluyen no solo formas reales de estos macronutrientes, sino también sus contrapartes falsas), existen varios aditivos sintéticos que se encuentran en nuestros alimentos que no solo contribuyen al aumento de peso, sino que también nos hacen seguir adelante. De vuelta por mucho más.

Ácido cítrico

Aunque ahora me abstengo de ir a medianoche a comprar galletas en las farmacias, todavía descubrí que había ciertos alimentos que no podía dejar de comer. La salsa era uno de esos alimentos, pero como se trata simplemente de verduras, no me preocupé demasiado por el volumen que podía consumir de una sola vez. ¿Qué fue lo peor que pudo pasar? Podía enfrentar la ira de aquellos en mi compañía que querían un poquito del enorme plato de salsa, pero aparte de eso, no me sentí culpable.

Sin embargo, me preguntaba por qué seguía volviendo por más. Un martes de tacos, tomé mi salsa “fresca” favorita y en su lugar encontré un letrero que me informaba que la hielera estaba rota. No quería comprar salsa en frasco (hola... aditivos), así que tomé un par de ingredientes más e hice la mía propia. No tomó tiempo en mi procesador de alimentos y estaba delicioso. Sin embargo, no fue adictivo. Pude dejar de comerlo y mi familia incluso consiguió un poco.

Me pregunté acerca de este fenómeno, y también lo hice investigando un poco. Incluso las salsas “frescas” contienen conservantes y potenciadores del sabor como el ácido cítrico. El ácido cítrico puede parecer simplemente un poco de jugo de limón inofensivo, pero el ácido cítrico sintético, que se utiliza como conservante y potenciador del sabor en todo, desde alimentos hasta medicamentos recetados, está elaborado a partir de maíz. Ayuda a darle a la comida un sabor umami, ¡haciéndonos desear más!

Durante años, esta sustancia ha estado protegida por la lista GRAS (Generalmente considerada segura). Se utiliza prodigiosamente en alimentos y bebidas. Un estudio reciente finalmente ha puesto en duda esta sustancia. En este estudio, el ácido cítrico elaborado (MCA) se relacionó con inflamación y dolor en las articulaciones, síndrome del intestino irritable, así como con dolor muscular y fatiga. Se necesita más investigación para comprender realmente qué significa para nuestra salud el uso ubicuo de este aditivo en los alimentos, pero las señales apuntan a que no es bueno.

El ácido cítrico se encuentra en alimentos como refrescos dietéticos, agua tónica e incluso algunas bebidas con gas saborizadas, chips de tortilla, barras y bebidas energéticas, hummus preparado, avena instantánea, gominolas, papas fritas y muchos, muchos más.

Maltodextrina.

Otro miembro de la lista GRAS y un ingrediente muy común utilizado para mejorar el sabor o la textura y extender la vida útil de los alimentos es la maltodextrina. Se utiliza para espesar los alimentos, dándoles mayor volumen. Con el mismo recuento de calorías que el azúcar, se descompone rápidamente en carbohidratos. Este aditivo aumenta innecesariamente el nivel de azúcar en la sangre, altera el delicado equilibrio bacteriano en nuestro intestino, puede causar problemas gastrointestinales y provocar aumento de peso.

Los alimentos que contienen maltodextrina incluyen pasta, cereales y arroz cocidos, sustitutos de la carne, productos horneados, aderezos para ensaladas, comidas congeladas, sopas, azúcares y dulces, y bebidas energéticas y deportivas.

glutamato monosódico

Quizás el miembro más popular del club GRAS, sin mencionar un nombre familiar, es el glutamato monosódico o glutamato monosódico. Este potenciador del sabor no sólo atrapa nuestras papilas gustativas y las envuelve con un sabroso sabor que nos satisface momentáneamente (umami) y rápidamente nos hace volver a por más, sino que su aroma también tiene un olor atractivo. El glutamato monosódico se forma naturalmente en alimentos como las algas, la salsa de soja, el miso y algunos quesos. Se ha demostrado que su contraparte sintética provoca dolores de cabeza, sudoración y entumecimiento, hormigueo o ardor en la cara, el cuello y otras áreas, y latidos cardíacos rápidos y agitados, dolor en el pecho, náuseas y debilidad en algunas personas. (Algunos afirman que el glutamato monosódico natural también puede tener estos efectos secundarios).

Aunque no hay consenso sobre los efectos nocivos del glutamato monosódico, evidencia más antigua lo ha relacionado con niveles más bajos de leptina, la hormona que envía señales de saciedad a nuestro cerebro, lo que nos permite comer más. ¿Alguna vez has notado cuánta comida china podemos empacar?

El glutamato monosódico sintético se añade a la comida rápida, snacks y patatas fritas, condimentos, comidas congeladas y sopas enlatadas, carnes procesadas, aderezos para ensaladas, salsa de soja y otros condimentos. Ya sea de origen natural o sintético, otros nombres para el glutamato monosódico incluyen proteína texturizada, extracto de levadura, aislado de soja, pectina, maíz hidrolizado, proteína de levadura autolizada y salsa de soja, entre otros.

Aunque se informa que nuestros cuerpos no pueden descifrar entre los dos, muchos alimentos contienen naturalmente componentes del glutamato monosódico, como los tomates, las zanahorias y los champiñones, ninguno de los cuales recomendaría evitar. Manténgase alejado de las versiones sintéticas como las de los alimentos ultraprocesados.

Estos potenciadores del sabor pueden no sólo aumentar nuestros antojos por los alimentos que los contienen, sino que también pueden provocar un aumento del apetito.

salsa casera

Ingredientes

½ litro de tomates cherry o 2 tomates Roma, cortados en cubitos

1 lata (14 oz) de tomates cortados en cubitos con su jugo

2 cebollas verdes, picadas en trozos grandes (reservar

un poco de verde para decorar)

1/3 taza de cebolla morada, picada

½ chile jalapeño, sin semillas y picado

1/3 a ½ taza de hojas de cilantro

1 diente de ajo grande, picado en trozos grandes

½ lima exprimida y rallada (más si se desea)

½ a 3/4 cucharadita de chile en polvo (al gusto)

¼ cucharadita de comino molido

1/8 cucharadita de ajo en polvo

Sal y pimienta para probar

Método

Agregue todos los ingredientes a un procesador de alimentos y

pulsa hasta que se combinen. Conservar la textura en lugar

que licuarse completamente.

¡Disfrutar!

Katharine A. Jameson, consejera de nutrición certificada que creció en Williamsville y Townshend, escribe sobre alimentación y salud para Vermont News & Media. Para obtener más trucos, sugerencias y trucos, encuéntrala en Instagram: @foodforthinkedwithkat