¿Son realmente saludables los fideos instantáneos más saludables? Después del revuelo vienen los cheques.

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Las versiones más saludables de este favorito tradicional han ganado popularidad entre los consumidores de Singapur. ¿Pero son estas alternativas sólo trucos de marketing? El programa Talking Point investiga.

Una ración de fideos instantáneos normales rodeados de versiones más saludables.

SINGAPUR: Como alimento reconfortante para muchos singapurenses, los fideos instantáneos nos ayudan en los días de falta de tiempo y en los turnos de horas extras, y también sirven como un capricho nocturno.

Aparte de la comodidad, mucha gente vuelve a su marca favorita por su sabor. Los fanáticos de los fideos instantáneos saben que no comen estas comidas rápidas para obtener beneficios para la salud.

En una encuesta en línea de Nielsen realizada en julio, el 49 por ciento de los 201 encuestados dijeron que comían fideos instantáneos por su sabor "delicioso/delicioso", mientras que el 35 por ciento consideraba que los fideos instantáneos eran su "comida reconfortante".

Sólo el 24 por ciento come fideos instantáneos para obtener versiones más saludables.

Sin embargo, estas variedades más saludables han ganado popularidad, y las ventas aumentaron alrededor del 35 por ciento en los primeros seis meses de este año, en comparación con el mismo período del año pasado, señaló la cadena de supermercados más grande de Singapur, FairPrice.

En medio de la creciente demanda, la pregunta sigue siendo: ¿son realmente saludables y son todo lo que están hechos para ser? El programa Talking Point descubre cuatro cosas sobre los fideos instantáneos más saludables y si justifican subirse al tren. (Mira el episodio aquí.)

1. ¿CUÁL ES EL HYPE?

En primer lugar, los fideos instantáneos más saludables suelen comercializarse como "no fritos".

Prima Taste, por ejemplo, produce fideos instantáneos integrales secados al aire desde 2015. Se sabe que los cereales integrales reducen los accidentes cerebrovasculares, el riesgo de colesterol alto y el riesgo de enfermedades cardíacas, dice el subdirector general Melvin Tjahaja.

“No se agrega aceite en el proceso de cocción ni en el proceso de secado. Como resultado de esto, nuestros fideos tienen un contenido de grasa muy bajo: menos del dos por ciento”, añade.

"Por lo que sé, los fideos instantáneos normales, que han pasado por el proceso de fritura rápida, contienen entre un 15 y un 20 por ciento de grasa".

También hay fideos horneados y secados al aire.

2. LOS INGREDIENTES CAMBIAN, PERO AÚN HAY HARINA DE TRIGO

Los fideos instantáneos normales están hechos de trigo refinado, que se sabe que carece de nutrientes como fibra y minerales. Es por eso que algunos fabricantes podrían optar por materias primas distintas al trigo para los fideos instantáneos.

Pero algunas variedades sin trigo no están exactamente libres de trigo refinado, como explica la chef y escritora gastronómica Sarah Benjamin Huang.

En primer lugar, los fideos Bambara de maní: contienen el doble de proteínas que los típicos fideos instantáneos y están cargados de fibra, lo que contribuye a un intestino sano. Uno también se siente más lleno por más tiempo después de comer estos fideos.

En segundo lugar, los fideos de hojas de moringa: contienen de dos a tres veces más fibra que los fideos instantáneos de trigo normales.

Estos dos fideos instantáneos parecen más saludables, pero el problema es que no están compuestos 100 por ciento de nueces u hojas. Esos ingredientes ocupan el cuarto lugar en la lista, dice Huang.

Lo que hace que los fideos y la pasta sean “realmente masticables” es la harina de trigo.

"Se necesita el gluten de la harina de trigo para mantener unidos los fideos", añade. "Tienes que tenerlo como componente principal si quieres esa textura viscosa tan familiar".

En tercer lugar, los fideos de aloe vera: todavía contienen una cantidad regular de trigo, excepto que el aloe vera se utiliza para reemplazar el agua en el proceso de fabricación.

Esto hace que estos fideos sean más saludables al aumentar la cantidad de potasio, que actúa en conjunto con el sodio para controlar la presión arterial.

Por último, los fideos konjac: Estos fideos a base de shirataki son fideos japoneses elaborados con ñame konjac y son bajos en carbohidratos y calorías. A diferencia de los tres ejemplos anteriores, los fideos konjac no contienen trigo.

Huang dice que 100 gramos de fideos instantáneos normales contienen alrededor de 60 gramos de carbohidratos y 400 calorías. Los fideos Konjac, sin embargo, contienen sólo 1 g de carbohidratos y alrededor de 15 calorías por cada 100 g de fideos.

Se trata de “una cantidad casi insignificante de carbohidratos, por lo que son perfectos para cualquiera que siga una dieta baja en carbohidratos por razones médicas, o si está haciendo la (dieta) cetogénica, que es muy popular hoy en día”, dijo. añade.

Los fideos Konjac también contienen una fibra soluble llamada glucomanano, que ayuda a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.

Por muy saludables que puedan ser estas versiones alternativas, Huang sostiene que, como chef, “el sabor es lo primero”.

"Si estas opciones más saludables no saben tan bien, no se sienten tan bien en cuanto a textura, entonces no aliviarán la picazón del antojo ocasional de fideos instantáneos", dice.

3. EL DIABLO ESTÁ EN EL CONDIMENTO

Sin embargo, lo que engancha a la gente no son los fideos. “La sopa o las salsas son la parte más pecaminosa. Los fideos son sólo fideos”, dice Jason Lim, chef consultor de Ramen Lab.

MIRAR: ¿Los fideos instantáneos "más saludables" son realmente mejores para usted? (2:45)

Pero, ¿cómo se compara el condimento de los fideos instantáneos más saludables con los de los normales?

“Los fideos secados al aire son más saludables que los fideos fritos en términos de fideos en sí, porque tienen una cantidad mucho menor de grasa. Pero eso no significa que su condimento sea más saludable”, dice Guo Ren, profesor de ciencias de los alimentos y nutrición del Politécnico de Temasek.

El truco consiste en observar el contenido de sodio en el envase, añade, citando las tres muestras de condimentos para fideos instantáneos traídas por Talking Point.

La muestra A, de fideos fritos, contenía 873 mg de sodio por 100 g. Las muestras B y C, de fideos secados al aire, contenían 742 mg y 1300 mg respectivamente, lo que demuestra que el método de cocción de los fideos no está relacionado con el nivel de sodio en el condimento.

"¿Qué significa? Podría significar que el fabricante está intentando compensar la falta de aceite y de fritura”, afirma. “Los fideos secados al aire no están ni cerca de los fideos fritos en términos de plenitud de sabor. Entonces algunos pondrían más sodio”.

Eliminar el glutamato monosódico en particular tampoco significa necesariamente que sea más saludable, ya que los fabricantes pueden agregar otros saborizantes.

“Por ejemplo, cosas como proteína vegetal hidrolizada y extracto de levadura. Estos son saborizantes naturales, pero imparten ese sabor umami, ese... sabor sabroso”, dice la dietista Jaclyn Reutens a Talking Point en otra entrevista.

“Cosas como el inosinato y el guanilato, que son saborizantes artificiales, también imparten ese sabor umami. Pero también tienen un alto contenido de sodio”.

Para disminuir su consumo de sodio, los consumidores pueden usar medio paquete de condimento o preparar su propio condimento o caldo para sus fideos.

De lo contrario, se podrían buscar fideos instantáneos con menos de 400 mg de sodio por 100 g, o menos de 8 g de grasa saturada por 100 g.

4. LOS FIDEOS MÁS SALUDABLES CUESTAN MÁS

Luego está el grupo que recurre a los fideos instantáneos debido a su asequibilidad. En la encuesta de Nielsen, el 45 por ciento de los encuestados dijo que comían fideos instantáneos por este motivo.

Sin embargo, los fideos instantáneos más saludables tienden a ser más caros. A la larga, estos pocos dólares y centavos suman. Y estos fideos no son necesarios, especialmente si uno tiene poco dinero en efectivo, dijo Reutens a CNA Insider.

Aunque son bajas en calorías y ricas en fibra, por lo que se consideran más saludables, la fibra se puede obtener de las frutas y verduras. También se puede comer menos para obtener una menor ingesta de calorías.

“Los fideos instantáneos son la porción de carbohidratos de una comida. (Usted) puede obtener los mismos nutrientes del arroz blanco normal. Puedes comprar hoon de abeja seco o hoon de abeja integral, que es mucho más barato. Eso te proporcionará carbohidratos además de fibra”, dice Reutens.

El marketing de alimentos saludables, señala, tiende a centrarse en la quinua y los alimentos orgánicos, que son relativamente caros.

“Pero también puedes comer sano con opciones mucho más asequibles. He visto el Bee Hoon integral vendiéndose al mismo precio que el Bee Hoon blanco normal. El yogur es más barato que el helado. La leche baja en grasas a veces es más barata que la leche de almendras”, afirma.

“La idea errónea común es que los alimentos saludables son insípidos y más caros. Pero no hace falta gastar mucho si sabes cómo hacerlo”.

En lo que respecta a los trucos de marketing, las guarniciones de maíz y verduras deshidratadas que suelen estar presentes en los condimentos para fideos instantáneos tienen como objetivo el “atractivo visual”, añade Reutens. "No aumentan mucho el valor nutricional porque la deshidratación les quita los nutrientes".

Mire este episodio de Talking Point aquí. Nuevos episodios en Canal 5 todos los jueves a las 21.30 horas.