Bisfenol A: los expertos en salud reducen drásticamente los límites de ingesta segura del plástico generalizado

Una lata de atún (100 gramos) puede contener, de media, 3,7 microgramos de bisfenol A

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha revisado este año los límites de bisfenol A (BPA) que se consideran seguros en nuestro organismo. El umbral es ahora 20.000 veces más bajo

75 latas

7,5 kilogramos de atún

Con los límites anteriores, se consideraba seguro que una persona de 70 kg de peso ingiera diariamente las cantidades de bisfenol contenidas en unas 75 latas de atún envasadas con este plástico.

Según una revisión de los datos publicada este año, la cantidad segura de BPA se supera 264 veces consumiendo una sola lata

Una lata de atún (100 gramos) puede contener, de media, 3,7 microgramos de bisfenol A

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha revisado este año los límites de bisfenol A (BPA) que se consideran seguros en nuestro organismo. El umbral es ahora 20.000 veces más bajo

75 latas

7,5 kilogramos de atún

Con los límites anteriores, se consideraba seguro que una persona de 70 kg de peso ingiera diariamente las cantidades de bisfenol contenidas en unas 75 latas de atún envasadas con este plástico.

Según una revisión de los datos publicada este año, la cantidad segura de BPA se supera 264 veces consumiendo una sola lata

Una lata de atún (100 gramos) puede contener, de media, 3,7 microgramos de bisfenol A

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha revisado este año los límites de bisfenol A (BPA) que se consideran seguros en nuestro organismo. El umbral es ahora 20.000 veces más bajo

75 latas

7,5 kilogramos de atún

Con los límites anteriores, se consideraba seguro que una persona de 70 kg de peso ingiera diariamente las cantidades de bisfenol contenidas en unas 75 latas de atún envasadas con este plástico.

Según una revisión de los datos publicada este año, la cantidad segura de BPA se supera 264 veces consumiendo una sola lata

Una lata de atún (100 gramos) puede contener, de media, 3,7 microgramos de bisfenol A

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha revisado este año los límites de bisfenol A (BPA) que se consideran seguros en nuestro organismo. El umbral es ahora 20.000 veces más bajo

75 latas

7,5 kilogramos de atún

Con los límites anteriores, se consideraba seguro que una persona de 70 kg de peso ingiera diariamente las cantidades de bisfenol contenidas en unas 75 latas de atún envasadas con este plástico.

Según una revisión de los datos publicada este año, la cantidad segura de BPA se supera 264 veces consumiendo una sola lata

Cada vez que alguien come o bebe un producto envasado es muy probable que esté ingiriendo cantidades microscópicas de bisfenol A (BPA), un plástico muy utilizado por la industria alimentaria que lleva varios años en el punto de mira de las autoridades sanitarias. Es lo que se conoce como disruptor endocrino, una sustancia que puede alterar el buen funcionamiento del organismo. Hasta este año, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) mantenía que estos rastros estaban dentro de los límites de lo que se consideraba seguro. Pero una revisión publicada en abril ha puesto patas arriba esa afirmación: las nuevas directrices establecen umbrales 20.000 veces más bajos que antes y ahora prácticamente cualquier ingesta de BPA, por pequeña que sea, se considera “un riesgo para la salud”.

A la luz del informe, la Comisión Europea planea prohibir el BPA en todos los envases de alimentos, pero antes de eso habrá que encontrar alternativas seguras. La comisión ha tomado medidas en el pasado, reduciendo las cantidades permitidas a medida que los estudios cuestionaban cada vez más la seguridad del BPA. En 2011, se prohibió en biberones y alimentos y bebidas destinados a niños menores de tres años, ya que los niños y las mujeres embarazadas son los más sensibles al BPA. Pero se espera que el nuevo informe de la EFSA conduzca a una prohibición total de la sustancia.

Mientras tanto, surgen muchas preguntas: ¿Cómo afecta el BPA a la salud? ¿Qué alimentos están más contaminados? ¿Qué alternativas hay a este plástico? ¿Qué debería hacer el público? ¿Qué plazos tiene la Comisión Europea para prohibir el bisfenol? No todos tienen una respuesta clara.

El nuevo informe de seguridad de la EFSA fue motivado por la revisión de más de 800 estudios que se han publicado a lo largo de los años. Algunos de ellos demostraron que pequeñas cantidades de BPA producían un aumento de un tipo de glóbulo blanco, llamado T helper, en el bazo de ratones, que normalmente se utilizan para evaluar los riesgos de los aditivos alimentarios y otras sustancias. Estas células desempeñan un papel esencial en los mecanismos inmunológicos y, según la agencia, un aumento de este tipo podría conducir al desarrollo de inflamación pulmonar alérgica y trastornos autoinmunes. La EFSA también tuvo en cuenta otros efectos potencialmente nocivos para la salud en los sistemas reproductivo, de desarrollo y metabólico que se identificaron en la evaluación de riesgos.

Este tipo de riesgos no son inmediatos y no necesariamente resultan en el desarrollo de una enfermedad. Aunque la exposición continua al bisfenol aumenta el riesgo de desarrollar problemas de salud, no se ha cuantificado exactamente en qué medida. A pesar de estas incertidumbres, el documento advierte de los peligros y pide la retirada del BPA ya que “la población general de todos los grupos de edad está expuesta a niveles que superan en dos o tres órdenes de magnitud [cientos o miles de veces] la ingesta diaria tolerable .”

José Manuel López Nicolás, catedrático de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Murcia en España, reconoce que se trata de una revisión “contundente e inusual”: “Nunca se ha reducido la ingesta diaria tolerable en 20.000 veces”. Pero recuerda que otros organismos, como la Agencia Europea de Medicamentos y el Instituto Federal Alemán para la Evaluación de Riesgos, con las mismas pruebas sobre la mesa, han llegado a conclusiones diferentes y no consideran que los resultados de los estudios en ratones puedan extrapolarse directamente. a humanos.

“Dicho esto, sería un error ignorar la evaluación de la EFSA. La Comisión Europea debería hacer caso a la nueva recomendación y revisar la presencia de BPA [en los envases de alimentos]”, continúa López Nicolás, quien, sin embargo, no considera alarmante la ingesta actual. “Como ciudadano no me preocupa en absoluto. No tengo pensado estar mirando los envases para ver si contienen bisfenol A. Habrá que esperar a las medidas que tome la UE y adaptarnos a las nuevas recomendaciones”, concluye.

Esta opinión difiere de la de Ángel Nadal, profesor de fisiología de la Universidad Miguel Hernández de Elche en España. Reconoce que hoy en día es casi imposible evitar el consumo excesivo de BPA, pero sí recomienda limitar la ingesta de alimentos que estén envasados ​​con este producto. “Es especialmente importante en mujeres embarazadas y niños de hasta tres años, que son más susceptibles al daño que puede producir el [BPA]. Los disruptores endocrinos alteran la expresión de los genes y en esta fase se produce la mayor expresión génica”, señala.

Esto no quiere decir, continúa Nadal, que los adultos estén completamente exentos de riesgo. “Los estudios epidemiológicos han demostrado su conexión con muchísimas patologías que tienen que ver con el sistema endocrino, desde la obesidad y la diabetes hasta el cáncer de mama; también se ha relacionado con el autismo. Lo que ocurre en los niveles a los que estamos expuestos es que aumenta la predisposición a sufrir estos trastornos, pero de forma sutil. No es como una toxina común, que si se consume enferma”, afirma.

¿Cómo se puede evitar la ingestión de BPA? Los umbrales establecidos son tan pequeños que prácticamente cualquier alimento que haya estado en contacto con bisfenol supera con creces los límites ahora establecidos por la EFSA. Y un gran porcentaje de los productos envasados ​​lo contienen. La EFSA realizó en 2015 un estudio de diversos alimentos y bebidas y estableció medias de la cantidad de sustancia que portaban.

Es imposible establecer exactamente en qué medida -porque las cifras varían según las marcas y los productos-, pero en general los postres, el pescado envasado y los cereales contienen la mayor cantidad, junto con las hierbas, pero su consumo es generalmente mucho menor. Los alimentos grasos que están en contacto con BPA normalmente llevan cantidades mayores, ya que es liposoluble, lo que también le permite entrar con mucha facilidad en las células humanas.

El embalaje no advierte necesariamente de la presencia de BPA, aunque el código de reciclaje puede aportar pistas. Suele estar más presente en los que tienen los números 3, 6 y 7. Algunas marcas incluyen etiquetas anunciando que no contienen BPA, aunque actualmente son una minoría. Es difícil evitar una sustancia omnipresente, ligera, resistente, coloreable y muy rentable para la industria.

Ricardo José Bosch Martínez, profesor de biología de la Universidad de Alcalá de Henares en Madrid, recomienda en una entrevista publicada en la web de la universidad el uso de envases de vidrio o acero y evitar calentar plásticos, como los tupperware, ya que esto aumenta la migración de BPA y otras sustancias a los alimentos.

Una vez que recibió el informe de la EFSA, la Comisión Europea se puso a trabajar para prohibir el bisfenol A. Espera tener un plan de acción en marcha para el primer trimestre de 2024, aunque para su promulgación será necesaria una alternativa segura al BPA. Nadal cree que es posible que analicen otros bisfenoles menos estudiados pero que plantean problemas de salud similares. “Los que proponen hasta ahora son derivados del mismo tipo de molécula: bisfenol F o S, que molecularmente actúan de manera similar”, señala. Se empiezan a estudiar otros plásticos que no tienen efectos estrogénicos.

Pero como reconoce uno de los autores de la revisión de la EFSA, que prefiere no ser identificado, es probable que si otros plásticos son sometidos a revisiones y estudios tan rigurosos como los que se han realizado con el bisfenol A, eventualmente aparezcan problemas. , en mayor o menor medida. Y renunciar al plástico por otro tipo de envases, como el vidrio, es hoy en día casi impensable por las implicaciones logísticas (es mucho más pesado y difícil de almacenar).

En un mundo plagado de plásticos, el BPA es uno más de los 40 disruptores endocrinos que afectan al ser humano y cuyas consecuencias aún no se han medido del todo. “Es casi imposible realizar determinados estudios porque nadie está libre de ellos, por lo que no se pueden hacer grupos de control para comparar poblaciones”, señala Nadal. Sin embargo, la previsible retirada del bisfenol A será, en opinión del catedrático, “una victoria para la salud de los europeos”.

Suscríbete a nuestro boletín semanal para recibir más cobertura de noticias en inglés de EL PAÍS Edición USA