Cómo disfrutar de la comida asiática con la dieta cetogénica en Hong Kong, donde el arroz, los fideos y el almidón de maíz son los reyes

Desde fideos instantáneos con carne satay hasta carnes asadas con arroz, los carbohidratos desempeñan un papel clave en las comidas diarias del ciudadano medio de Hong Kong.

Pero el arroz también suele ser villanizado, particularmente con la creciente popularidad de la dieta cetogénica, que evita los carbohidratos y promete resultados rápidos de pérdida de peso y mejores niveles de energía.

Para el paladar asiático promedio, adoptar la dieta cetogénica posiblemente signifique desmantelar la base sobre la que se construyen muchas de sus recetas favoritas.

Una búsqueda rápida de “comida cetogénica asiática” arroja resultados como “pollo kung pao” y “cerdo moo shu”, en su mayoría recursos dirigidos a lectores de Occidente. Pero, ¿qué tan factible es comer poco o nada de arroz o fideos en una ciudad como Hong Kong, donde los carbohidratos son los reyes?

Derivada de la palabra "cetosis", un estado metabólico en el que el cuerpo produce cetonas para quemar grasas, la dieta cetogénica se basa en alimentos ricos en grasas y proteínas para obtener energía en lugar de carbohidratos.

La dieta ha ganado popularidad (y notoriedad) en los últimos años, gracias a su reputación de ser una dieta que permite, o incluso fomenta, el consumo de carnes ricas en grasas como el filete y el tocino.

Si quieres hacer ceto en Hong Kong, requieres algo más que simplemente optar por no comer arroz y fideos, dice Zoe Li Tse-wai, asesora de nutrición y entrenadora personal.

"Los condimentos como la salsa de soja y la salsa de ostras contienen azúcares ocultos y se utilizan regularmente en la cocina china, lo que podría tropezar con personas que hacen dieta cetogénica estricta y buscan limitar su ingesta de carbohidratos", dice.

El hotpot, uno de los favoritos durante el invierno, también es una excelente opción para aquellos que no quieren perderse las reuniones sociales, dice.

Si bien la comida a base de carne y verduras se ajusta a sus necesidades dietéticas, deben buscar bases de sopa que contengan azúcar, como la sopa de tomate o mala, y en caso de duda, limitarse al caldo claro.

El auge de los fideos konjac y shirataki, tradicionalmente elaborados con ñame japonés, también ofrece opciones bajas en carbohidratos para quienes todavía anhelan un plato a base de fideos.

Aunque son útiles para quienes hacen la transición a una dieta baja en carbohidratos, deben consumirse con moderación ya que tienen un bajo valor nutricional, dice Li.

Una cena familiar china típica también se puede hacer cetogénica eliminando el almidón de maíz, usando salsas bajas en azúcar y sin comer arroz.

"Lo más importante es seguir comiendo alimentos integrales", dice Li. “Las sopas cantonesas al baño maría suelen utilizar carne o mariscos secos y hierbas. Los platos de carne como el estofado de cordero, el pescado al vapor y las verduras salteadas son todos aptos para la dieta cetogénica”.

Lavigne Choy Lok-yi, una entrenadora personal que mantuvo una dieta cetogénica vegetariana durante unos seis meses, dice que la dieta cetogénica la ayudó a explorar nuevos ingredientes que no usaría en el pasado, como agregar semillas de cáñamo a sus batidos.

Desde entonces, cambió a una dieta baja en carbohidratos y ahora come carnes blancas como pescado y pollo para alcanzar sus objetivos nutricionales.

Ella dice que ser una consumidora cetogénica vegetariana en Hong Kong fue un desafío ya que necesitaba consumir una cantidad moderada de proteína de origen vegetal.

El hombre de 30 años dependía principalmente del tofu y el tempeh aromatizados con diferentes adobos. Aunque los recursos en línea la ayudaron en el camino, Choy dice que la mayoría de ellos estaban orientados al paladar occidental.

Sin embargo, ha visto un aumento en la cantidad de lugares que atienden la dieta cetogénica vegetariana.

“He notado que algunos restaurantes como [la cadena vegana] Years y sus cadenas hermanas han estado ofreciendo opciones vegetarianas y cetogénicas, así que buscaré esos lugares para comer si quiero salir a cenar con mis amigos”, Choy dice.

Years vende una ensalada de champiñones portobello, aguacate y frutos del bosque, mientras que The Park by Years ofrece okonomiyaki cetogénico y poke bowls.

A Choy también le gusta preparar sus propias comidas y sus recetas favoritas incluyen un panqueque al estilo coreano, en el que pica las verduras sobrantes y las mezcla con una masa hecha de harina de coco.

Su alimento básico favorito en la despensa es el arroz de coliflor, que congela en tandas. Añade verduras y tofu para preparar un almuerzo rápido y sencillo con arroz frito.

En los últimos años, varias panaderías en Hong Kong han estado ofreciendo delicias cetogénicas para que quienes siguen la dieta no tengan que perderse las delicias festivas.

Para el Año Nuevo Lunar, Original Keto Bakery lanzó una versión baja en carbohidratos de pastel de rábano hecho con harina de almendras, así como un tradicional pastel de arroz pegajoso niangao hecho con harina de cáscara de psyllium y leche de coco.

Mientras tanto, Kaso Kitchen le dio a las albóndigas que normalmente se comen durante el festival Dragon Boat un toque cetogénico, sustituyendo el arroz glutinoso por arroz de coliflor.

Y a medida que se acerca el festival del Medio Otoño, muchas panaderías están aprovechando el creciente mercado de pasteles de luna cetogénicos, lanzando de todo, desde sabores tradicionales de natillas de huevo hasta versiones de pistacho y matcha con piel de nieve.

Gil Chan Wing-yin, cofundadora de Eat Matters, un restaurante en Sham Shui Po, se inspiró para lanzar pasteles de luna cetogénicos y sin gluten para que sus parientes diabéticos pudieran unirse a la práctica de compartir pasteles de luna.

"Cuando aquellos con preferencias dietéticas tienen que ver a sus seres queridos comer sin ellos durante las ocasiones festivas, se sentirán excluidos", dice Chan.

Este es el primer año que lanzará la caja después de pasar cuatro meses experimentando con diferentes sabores y recetas.

Hecho a mano por Chan y sus dos asistentes, el juego de nueve incluye pasteles de luna fundidos con sabor a té, tres pasteles salados y una serie de sabores inspirados en postres al estilo de Hong Kong, como el sagú de coco y el hongo de nieve de jengibre.

Aunque no es la primera en lanzar pasteles de luna cetogénicos, Chan espera que al ofrecer más opciones pueda normalizar los requisitos dietéticos especiales y eliminar las connotaciones negativas sobre molestar a los demás.

"No quiero que sólo los diabéticos disfruten de esto", dice. “Quiero que la gente que los rodea también lo disfrute, para que todos puedan celebrarlo juntos”.